La tempra dell'acciaio è un aumento della sua resistenza meccanica attraverso la modifica e la trasformazione selettiva della sua microstruttura. Può essere effettuata mediante un trattamento termico seguito da un rapido raffreddamento. Per la tempra, è necessario innanzitutto riscaldare rapidamente il pezzo al di sopra della temperatura di austenitizzazione. Un riscaldamento troppo rapido comporta un forte rischio di distorsione e rottura e deve essere evitato.
Per la tempra classica, è necessario un contenuto di carbonio dello 0,2% - 0,3% dell'acciaio. Per la loro eccellente idoneità, alcuni acciai industriali sono chiamati anche acciai bonificati (di solito 0,35% - 0,6% di carbonio).